寺院傳承

上密院為格魯派密續部傳承，是由格魯派著名學者貢噶敦珠於西元1474年創立。之前上密院是位於拉薩的小昭寺內。在西藏山河變色，法王達賴喇嘛流亡印度之後，僧眾紛紛追隨法王的腳步，在北印度達蘭薩拉的鄉間重建寺院。

於印度達蘭薩拉重建的上密院，環境清幽。

西藏人有一句俗諺:「天上的太陽月亮，地上的上下密院」，由此可見上、下密院在藏人心目中的重要性。以建寺的時間來看，智者喜饒僧格先在後藏建立下密院，之後他的弟子貢噶敦珠，於明成化十年（1474）建立上密院。所謂的上、下是指寺院原本坐落的方位而言，位於河的上游是上密院，下游則是下密院。上下密院之間並沒有從屬關係，學院的發展也不分軒輊，都是宏揚密續教法的重鎮。由於格魯派教主甘丹赤巴一定要具備擔任過上、下密院院長的資歷，因此上下密院的僧人在西藏社會裡也普遍受到人們的重視。

上密院全體僧眾

上密院僧眾大多是從西藏流亡到印度的出家人，也有來自格魯派三大寺院哲蚌寺、甘丹寺、色拉寺之顯教格西。格西們在顯教學習圓滿之後，才能進入上密院，依密宗道次第修習密法，至少學習三年歷經三次大考方可結業。結業後依其志願可回各本寺或留於上密院，協助宏揚密法。目前上密院僧眾人數約有四百五十人左右，平日僧眾們勤於學習、修法、辯經，遇到特殊日子也須參與法會活動。